La Porte Dorée machte ihrem Namen alle Ehre…

Der erste Nachmittag, Mittwoch, 8. April, beginnt auf dem Campus Condorcet mit dem Vortrag von Frieder Göhlich (M1). Er widmet sich den deutschen Ingenieuren der Bagdadbahn zu Beginn des 20. Jahrhunderts und fragt nach der Rolle dieser technischen Akteure in imperialen Konstellationen, indem er zeigt, wie die Eisenbahnbaustellen an der Schnittstelle zwischen dem osmanischen und dem deutschen Imperialismus und zugleich in einem Feld ambivalenter sozialer Beziehungen vor Ort angesiedelt sind. Julia Späth (M1) knüpft an die Geschichte des Imperialen in einem anderen Kontext an: dem der Wehrmacht in Frankreich während des Zweiten Weltkriegs. Ausgehend von der Figur der „Nachrichtenhelferin“ Gertrud Woltmann untersucht sie die Handlungsspielräume und Mobilitätsräume von Frauen innerhalb der deutschen Armee und entwirft eine differenzierte Geschichte weiblicher Praktiken und Erfahrungen in einem überwiegend männlich konzipierten militärischen Apparat. Mit Mattis Oelrich (M1) verlagert sich der Fokus in die Zeit um 1900 und auf eine andere Form politischer Mobilisierung. Sein Vortrag über Frauen und den Boulangismus rückt weibliches Engagement und weibliche Opposition in den Mittelpunkt – in einem Bewegungskontext, der oft nur über seine männlichen Führungsfiguren und parlamentarischen Konflikte beschrieben wird. Henrike Scharff (D2) beschließt den Tag mit einem Blick in die Zwischenkriegszeit und wählt ein unerwarteteres Untersuchungsfeld: die „Hochstapelei“ in der Weimarer Republik zwischen 1918 und 1933. Anhand von Fällen, in denen Betrug, Simulation und Usurpation die Grenzen zwischen sozialer Legitimität und Marginalität verschwimmen lassen, fragt sie danach, wie solche Betrügerfiguren gesellschaftliche Normen irritieren und zugleich Funktionsweise und Grenzen zeitgenössischer Kontroll‑ und Anerkennungsmechanismen sichtbar machen.

Der Donnerstag, 9. April, findet am EHESS‑Standort Boulevard Raspail statt und beginnt mit einem gemeinsamen Frühstück. Die beiden Leiter der Fachrichtung Geschichte an der EHESS, Lise Saussus und Vincent Azoulay, kommen nicht nur wegen Croissants und Pain au chocolat: Sie treffen die deutschen Vertreter:innen des Programms und unterstreichen damit die Verbundenheit der EHESS mit diesem Studiengang. Die „gelehrten Auseinandersetzungen“ setzen sich mit einem Sprung in das Burgund des 15. Jahrhunderts fort: Marcel Dubs (M1) widmet seinen Beitrag der Gewalt und den Verbrechen gegen Nichtkombattanten in der sogenannten Epoche der Écorcherie (1435–1444). Er rekonstruiert die konkrete Textur der Kriege am Ende des Mittelalters, indem er sich mit Formen militärischer Plünderung und den zeitgenössischen Klagen über diese Gewalt beschäftigt. Sein Vortrag entfaltet eine Konfliktgeschichte, in der die Beschreibung von Exzessen in ein komplexes System von Konkurrenz und Ansprüchen zwischen Frankreich und Burgund eingebettet ist.

Mit Anna Scherer (D4) verlagert sich die Sitzung ins 18. Jahrhundert und in den Raum der europäischen Höfe. Ihr Beitrag „Vive le cadet!“ richtet den Blick auf die Bedeutung von Objekten für den Status Xavers von Sachsen (1747–1802) und bietet eine Reflexion über die Materialität von Auszeichnungen und Hierarchien innerhalb europäischer Adelsdynastien. Indem sie diesen „Cadet“ über die Dinge verfolgt, die ihn umgeben – Insignien, Geschenke, Mobiliar, Kleidung –, zeigt sie, wie Zirkulation und Inszenierung von Objekten an der Herstellung von Rang und Identität im höfischen Universum beteiligt sind.

Die Vormittagssitzung wird mit Nadine Rüdiger (D1) fortgesetzt, die den Rahmen mit ihrem Thema „Gesellschaft der Prinzessinnen“ erweitert. Sie untersucht transdynastische Interaktionen und die Handlungsfähigkeit hochrangiger Frauen im Europa der Frühen Neuzeit. Durch die Betrachtung von Netzwerken, Austauschbeziehungen und Initiativen eines breiten Korpus von Prinzessinnen jenseits staatlicher Grenzen, entwirft sie eine relationale Geografie des aristokratischen Europa, in der diese Akteurinnen eine entscheidende Rolle für die Zirkulation von Informationen, politischen Modellen, Formen des Patronats und der Geselligkeit spielen.

Das Atelier bietet zugleich die Gelegenheit, Silke Mende zum ersten Mal in Paris zu begrüßen; sie wird vermutlich die Nachfolge von Thomas Maissen in den nächsten Jahren antreten. Ihre Teilnahme verleiht dem Atelier eine besondere Note, indem sie Kontinuität und Übergang miteinander verschränkt und eine neue Phase für die deutsch‑französische Kooperation und den wissenschaftlichen Austausch zwischen Heidelberg und Paris eröffnet.

Der Donnerstagnachmittag ist vollständig der Exkursion „Geschichte und Erinnerungen des kolonialen Paris“ zum Palais de la Porte Dorée und in seine Umgebung gewidmet. Im ersten Teil der Führung stehen der Kontext der Kolonialausstellung von 1931, das Gebäude als Schaufenster des Empire und seine Einbettung in ein größeres Ensemble mit Anbindung an den Bois de Vincennes im Mittelpunkt, wo sich die verschiedenen Sektionen der Ausstellung befanden. Bei der Erkundung der Innenräume entdecken die Teilnehmer:innen unter anderem einen Saal mit monumentalen Fresken, die das Empire, seine ökonomischen Produktionen und die Imaginationen der „zivilisatorischen Mission“ ins Bild setzen – visuelle Arrangements, die die Inszenierungslogiken der kolonialen Ordnung anschaulich machen.

Im zweiten Teil führt die von Maël Foucault (Universität Ottawa / EHESS) geleitete Stadtführung die Gruppe aus dem Museum hinaus auf die Spuren der Kolonialgeschichte im 12. Arrondissement und in Richtung Bois de Vincennes. Der Rundgang erschließt eine Reihe von Orten und Erinnerungszeichen – die große Gedenktafel für die „großen“ französischen Kolonialakteure, die Pariser buddhistische Pagode, die einst der Togo‑Pavillon der Kolonialausstellung war, das Wohnheim afrikanischer Studierender in Paris und das Denkmal für die Marchand‑Expedition. All diese Stationen machen die Persistenz, Verschiebungen und zeitgenössischen Neuinterpretationen dieser Geschichte im öffentlichen Raum sichtbar. Diese Arbeit in situ an kolonialen Erinnerungen ergänzt die Diskussionen des Ateliers und eröffnet eine Reflexion über Erinnerungspolitiken, Spannungen und Leerstellen im Umgang mit der imperialen Vergangenheit.

Nichts kann allerdings die gesellige Dimension des Ateliers oder den Hunger der Teilnehmer:innen schmälern. Am Abend sorgt ein gemeinsames Essen im italienischen Restaurant Villa Medici da Napoli dafür, dass sich alle nach dem langen Spaziergang durch den Bois de Vincennes wieder stärken. Die Stimmung ist ausgezeichnet, Lehrende und Studierende tauschen sich auf Französisch und Deutsch aus – ganz im freundschaftlichen und kollegialen Geist des Programms.

Der letzte Tag, Freitag, 10. April, führt die Gruppe noch einmal zum Campus Condorcet, wo der Vormittag den Arbeiten von Anna‑Leah Gebühr (M1) und Carolin Bertsch (M1) gewidmet ist. Mit Anna‑Leah Gebühr rückt das Atelier die Flüchtlingshilfe in der Zwischenkriegszeit ins Zentrum, mit besonderem Augenmerk auf den Völkerbund und die Frage philanthropischer Finanzierung zwischen 1921 und 1938. Ihr Beitrag verbindet institutionen‑ und sozialgeschichtliche Perspektiven und zeigt, wie finanzielle Arrangements, Budgetentscheidungen und wirtschaftliche Zwänge die Möglichkeiten und Formen der Unterstützung prägen.

Carolin Bertsch beschließt die Reihe der Vorträge mit einer vergleichenden Analyse der Wahrnehmung des Nationalsozialismus in der frankophonen Presse zwischen 1930 und 1936. Auf der Grundlage einer lexikographischen Auswertung eines umfangreichen französischen, belgischen und schweizerischen Zeitungskorpus untersucht sie, wie der Nationalsozialismus in dem Moment beschrieben und interpretiert wird, in dem er sich in Deutschland etabliert – und legt damit sowohl Deutungsrahmen und Blindstellen als auch warnende Stimmen in den journalistischen Diskursen offen. Ihr Beitrag verschiebt den Blick vom „Nazismus aus deutscher Sicht“ hin zu einer pluralen frankophonen Perspektive, die die Vielfalt der zeitgenössischen Lesarten öffentlicher Meinungen sichtbar macht.

Das Atelier endet mit einer gemeinsamen Feedback‑Sitzung, in der über die Arbeitsweise des Programms, mögliche Verbesserungen und die Arbeitsperspektiven für die kommenden Monate gesprochen wird. Durch die Verbindung einer großen zeitlichen Spannweite (vom Mittelalter bis zur Zwischenkriegszeit), verschiedener Räume (von Burgund bis zum Osmanischen Reich, von den europäischen Höfen bis zu transnationalen Flüchtlingsnetzwerken) und unterschiedlicher Ansätze (Sozial‑, Geschlechter‑, Mikro‑, Politik‑, Kultur‑ und Erinnerungsgeschichte) bestätigt die Ausgabe 2026 die Stärke und Lebendigkeit des Programms. In dem anspruchsvollen und zugleich warmherzigen Rahmen der beiden Institutionen wird das Programm von den Studierenden getragen; ihre sehr unterschiedlichen Forschungsprojekte treten miteinander in Dialog und bereichern sich gegenseitig in einem dauerhaft verankerten deutsch‑französischen Raum zwischen Heidelberg und Paris.